Moerbeibomen (geslacht Morus) worden tot 15 meter hoog. Ooit waren vooral de bladeren van de boom belangrijk, omdat ze werden gebruikt voor de teelt van zijderupsen. Tegenwoordig is vooral de honingzoete, rozijnachtige smaak van de vruchten populair, die ook van nature waardevolle vitale en plantaardige stoffen bevatten.
Drie soorten moerbeien zijn bijzonder bekend in Europa, die allemaal eetbare vruchten dragen: de zwarte moerbei (Morus nigra), de rode moerbei (Morus rubra) en de witte moerbei (Morus alba). Ze verschillen vooral in smaak als ze vers zijn. De vruchten, die qua vorm lijken op bramen, zijn samengestelde vruchten van vele kleine steenvruchten. Verse, rijpe vruchten smaken zeer zoet en sappig. De gedroogde vruchten worden stevig en smaken aromatisch zoet en honingachtig.