Kurkuma (Curcuma longa), ook wel geelwortel, kurkume, geelwortel, gele gember of saffraanwortel genoemd, is een plant uit de gemberfamilie (Zingiberaceae). De botanische naam is afgeleid van het Arabische woord "al-krukum". Het betekent "saffraan" en verwijst naar de kleurende eigenschap van de kurkuma plant. De kleurstof heeft bijna dezelfde tint als saffraan, maar de planten zijn niet botanisch verwant. De kurkuma plant is afkomstig uit China en India, waar hij al minstens 5000 jaar wordt gekweekt en gebruikt voor voedsel en genezing. Het Zuid-Aziatische kruid wordt al genoemd in de Veda's, de heilige geschriften van het hindoeïsme. De kurkuma plant speelt ook een belangrijke rol in de Ayurvedische voeding, bijvoorbeeld het poeder is een essentieel ingrediënt van kerriepoeder en is te vinden in bijna elk gerecht. De gele kleurstof van de wortelstok wordt ook gebruikt om papier, textiel en zalven te kleuren.
Vanwege de rijkdom aan waardevolle plantaardige stoffen is kurkuma een van de best onderzochte planten. De curcuminoïden zijn het meest bekend, maar de kurkuma wortel heeft ook andere interessante ingrediënten zoals turmerosacchariden en essentiële oliën.






















