Kristalzout uit de Andes
Op de hoogvlakten van de Boliviaanse Andes, de Altiplano, duizenden meters boven de zeespiegel, ligt een schat verborgen die zijn bestaan te danken heeft aan de machtigste krachten op aarde. Miljoenen jaren geleden werd een oud binnenmeer ingesloten door de plooiing van de Andes. Toen dit meer verdampte, liet het een zuiver, kristallijn zout achter, dat werd verzegeld door enorme vulkanische activiteit. Een laag lavasteen fungeerde als een natuurlijke kluis en beschermde het zout eonenlang tegen alle omgevingsinvloeden.
De nabijheid van dit vulkanische gesteente is wat dit zout zijn unieke karakter geeft en het op natuurlijke wijze verrijkt met sporen van mineralen. Vooral het ijzer, dat het zout zijn onmiskenbare, delicate roze kleur geeft - waardoor de kristallen vaak aan rozenkwarts doen denken. Daarnaast zijn er waardevolle mineralen zoals kalium, calcium en magnesium.
De winning van deze schat is tot op de dag van vandaag puur handwerk. Diep in de bergen wordt het steenzout met de hand gedolven en geselecteerd. En in een gebaar van diepe traditie wordt het ook vandaag de dag vaak over dezelfde oude karavaanroutes vervoerd die ooit door de Inca's werden gebruikt om hun kostbaarste goederen van het hoogland naar de valleien te brengen.
