De piramides van de Indische Oceaan
Aan de kusten van India wordt het zuivere water van de Indische Oceaan in brede, ondiepe verdampingsbekkens geleid en voortdurend geconcentreerd onder de intense zon. Het zoutgehalte stijgt totdat een kritiek punt is bereikt: de perfecte verzadiging van precies 26%. Op dit moment is het water zo verzadigd dat het geen mineralen meer kan bevatten.
Nu gebeurt het wonder: in plaats van gewoon naar de bodem te zinken, beginnen zich kleine, vierkante kristallen te vormen op het wateroppervlak, gedragen door de oppervlaktespanning. Ze groeien sneller aan de randen dan in het midden. Terwijl ze zwaarder worden, zakt het midden een beetje, maar de randen blijven aan het oppervlak kleven. Zo trekt het kristal zijn eigen "voedsel" (de pekel) omhoog en bouwt laag voor laag een omgekeerde, holle piramide die naar beneden in het water groeit.
Dit proces is ongelooflijk delicaat. Alleen onder ideale omstandigheden – de juiste temperatuur, windstilte en mineralenbalans – ontstaan deze perfecte, geometrische vormen.
De oogst vereist het geduld en het getrainde oog van ervaren zoutboeren. Ze moeten wachten op het exacte moment: de piramides moeten groot genoeg zijn, maar nog licht genoeg om te drijven. Met speciale, platte scheppen (vergelijkbaar met Fleur de Sel) glijden de zoutboeren voorzichtig onder het wateroppervlak en tillen deze delicate kristallen juweeltjes voorzichtig uit het water.
De vochtige, delicate piramides worden vervolgens alleen gedroogd door de kracht van de zon in speciale drooghuizen. Het resultaat is geen harde korrel, maar een knapperige, dunwandige vlok die uiteenvalt en onmiddellijk smelt op de tong.
